作糖

陈晓春

作糖

江苏  陈晓春

    小时候，与我们盐城相邻的兴化县（现兴化市），经常有人摇着小船，顺着斗龙河而下，到我们这里把船泊在附近的河岸边，然后挑着糖担子上岸，沿着乡间的土路和居民点，一路叫买作糖。

    所谓“作糖”，就是将糖料熬熟后制成的一个大圆饼，冷却后两边抹上一层面粉，刚入口时又甜又脆，但吃了以后却有点粘牙。糖担子也很简单，两个圆形的箩筐用一根扁担挑着。前面的箩筐上放着一个铁皮制作的方盘，方盘一分为二，一半也是用铁皮隔成一个个小方格，里面放一些针头线脑、耳勺、针箍等零碎物件，另一半撒满了面粉，面粉上放着一大块圆圆扁扁的作糖。这就是我们儿时最爱的美食了。在铁盘下面的筐里，有一只铁皮大罐子，里面是四五块制好的作糖，留待上面的一块卖掉后，再从里面拿出一块。后面的一个箩筐则是用来放兑换的杂物的。

经常挑着糖担子从我家门前过的是一个中年妇女，她一只手扶担子，一只手拿着一面小铜锣，两指间夹着一根笏状木片，一边走一边敲着锣发出“铛、铛”的声音。听到这锣声，小孩子们就如闻天籁一般，纷纷从家里窜出来，有的拿着壹分贰分的硬币，没有钱的就拿些废品荒货，卖糖的大婶不仅收现金，还兼收废品，所以一些旧书废纸、废塑料，甚至有一种锡做的牙膏皮也可以兑换。

    看到有人出来，卖糖的大婶轻轻放下担子，不慌不忙地让小孩子们排好队，根据各人钱的多少或者废品的价值，估量出所卖作糖的大小，然后用两把作刀，一把垂直立于糖面，另一把轻轻敲打，把你需要的一小块糖分离出来。敲打的力度不轻也不重，敲重了糖就碎了，轻了又切不下来。期间村子里一些老大娘小媳妇也会出来看一看，有合适的针线之类的东西，也会买一些。

    那年冬天特别冷，滴水成冰，正好我家利用冬闲时节，请几个舅舅和一些相熟的泥水匠帮我家新建老屋的三间平房。尽管天冷，和泥都要用热水，不然就会结冰，但是由于都是自家的熟人相帮，所以速度还是很快，两三天就到顶上梁了。就在这时，卖糖的大婶又来了，她也熟知小孩子的心思，看到这边人多，就把担子歇下来在路边等着。我看到后可不管家里有多忙乱，就去缠着父亲要买糖吃。父亲正手忙脚乱呢，哪有心情理我，对我没好气地说：“把上面的房梁拿一根给你换糖吃好不好啊？”我天真地点点头说：“好。”惹得房上房下的人大笑不已。

    眨眼间四十多年过去了，儿时恋恋不忘的作糖早已不见了踪影，但那股甜味、那份糖香却永远地留在了心底。

莱芜韩

新元好，快乐