回光返照

一起看海

回光返照

沂源  李崇高

兰儿撩了一下遮在额前的刘海，眼里含着泪水，用温热的湿毛巾，轻轻的为父亲擦脸。

父亲不吃不喝已经三天了，仅靠打点滴维持着。

想一想一个月前，父亲还是那样健康，打死她都不敢相信，一次救治及时的急性脑出血的病变，会击垮一个山石一般硬朗的汉子。她至今还清楚地记得半月前父亲病愈出院时，医生再三说，不会有后遗症，更无性命之忧。只不过需要静养，不要过分激动和生气。父亲出院那天，是在继母的搀扶下，自己迈进家门的。

父亲再次病倒了，象一堵轰然倒地的墙，躺倒在自己眼前。兰儿记不清这三天是怎样熬过的，梦魇一般的日子，自己象掉进了一个巨大的风洞，活在一片混乱中。

早上，旺田伯伯背着手在屋里走来走去，询问了父亲的病情后，就像医生下病危通知一样，撂下一句“准备后事吧！”，摇头叹气地走了。于是一家人就手忙脚乱地开始倒腾屋子，准备后事了。按照当地的习俗，病危的老人是不能隔梁断气的。从早上把父亲从里间的床上移到外间的草箔上，父亲的眼睛就几乎没睁开过，只是泪水流个不停，喉头抖动不已。

望着家具已经搬空的屋子，原本总感觉狭小的房间一下子变得空旷起来，家人出出进进，都一脸的肃穆，兰儿顿时感到世界末日到来般的恐惶，相伴自己的只有锥刺般的心痛。

手足无措的继母，除了不停地配合自己倒换着湿毛巾外，紧张、慌乱、无奈而又无助的眼神，是她从十年前嫁给父亲以来从未有过的。兰儿瞟了一眼继母，望着她佝偻的身躯，心里也酸酸的，心底里掠过一丝担忧。

隔壁房间的婶婶大娘们，正忙成一团，为父亲赶做寿衣。大哥一改往日遇事退缩的习惯，变成了个急先锋，风风火火地跑进跑出，把两天前从父亲的箱底翻出来的积蓄，分拨地发放着现金，不断派人去采购丧孝用的白布、蓝布等用品。他还时不时地摸摸揣在上衣兜里的父亲的几张定期存折，他那布满疑惑的络腮胡脸上，好像还有未解的疑团，紧蹙眉头，一直坚守在家里。

“去，把她叫来，问问还有没有现钱和存折！”大哥冲着蹲在地上一直抽泣的二弟大声嚷嚷道。

家里人都明白大哥要找的人是谁，但都不作声，各自忙着自己份内的事。一向寡言少语的二弟，用异样的眼神狠狠盯了大哥一眼，突然象只发怒的豹子，大吼一声：“你能不能消停点！”。就冲出了房门。

继母进来了，两手不停地拢起又放开，胆怯的眼神扫了一眼大哥，然后就落到了自己脚下。

大哥屁股坐在床沿上，一只脚蜷缩着，另一只脚踩在床前的小凳子上，象审犯人一样冲着继母吼到：“还有没有钱？都拿出来！急等着用！”。大哥的嗓门依然是高八度，审视的目光也一直没有离开继母的脸，一如十年前审视刚进门的继母那样，甚至他的憎恶的目光都没有丁点改变。

继母嗫嚅着说：“我平时不管钱，花钱都是你爹给的，不信你再找找就是 … …”话没说完，就摇晃着瘦小的身躯走了出去。

兰儿还在仔细地擦拭着。她和弟弟两人在医院轮流照顾父亲的时候，就是这样为病床上的父亲洗脸洗脚的。尽管她一万个不相信，父亲会就这样离自己而去，但她还是想到了那可怕的万一，只想着让父亲干干净净、舒舒服服地安心度过每时每刻，哪怕真的是生命中最后的时刻，自己也觉得心安些。

院子里响起了大嫂的吵嚷声：“浆水壶不能白提，我孩子的纸包也不能白顶。”

当地有个习俗，老人去世后，在安葬前，子孙们要披麻戴孝，按辈分长幼，依次排队几次前往本村的土地庙烧纸、烧纸马、指路等，以祭奠告慰死者的亡灵。往返的途中，长儿媳要提着盛满浆水的酒壶，长孙要头顶包着灵屋内烧过的纸灰的纸包，以示子贤孙孝。

大嫂的声音刚落，就听得村红白理事会的老主任和旺田大伯等，劝告大嫂声音小点，并答应真到办丧事的时候，从丧资中给出一部分钱作为酬资。

二弟蹲在院子里的木墩上，一声不吭。他清楚地很，按照习俗，早在10多年前跟大哥分家时，旺田大伯就做证人，把院墙外的三棵大槐树抵做长孙钱，就是为了到父亲去世的时候，让长孙尽到顶纸包的义务。但他心里也很清楚，如果此刻站出来挑明此事，他不敢想象局面会变得何等复杂和混乱，自己和家人能不能掌控都是个未知，他翘起的臀又再次蹲坐下去。

二弟又想起了父亲出院后不久，大哥那次疯狂的吵闹。父亲住院期间，亲戚朋友探视时，带去了牛奶、鸡蛋、豆粉之类的营养品，因为医院不允许在病房里存放过多的物品，自己就把部分礼品分送了帮忙陪护的姑姑、叔叔，还有帮忙联系大夫的亲戚。出院后，推说有事，几乎未曾完整地陪护过父亲一天的大哥，老是怀疑自己和姐姐私吞了礼品，变着法子找岔子、闹别扭。

一周前，二弟在父亲家，大哥大嫂突然闯进父亲屋里，大吵大闹。起因很简单，大嫂听了闲话，实际上更多地是大嫂自己觉慌，说听外人说，大哥两口子不孝顺，连父亲住院都不陪护之类的。大哥魔怔了一样砸烂了院内父亲接自来水用的水缸，铲翻了继母在院子里新播种和移栽的几畦菜。大哥扬长而去的时候，甩下了一句连带气话的狠话，“我要再进这个门，就不是人养的！”。大嫂则一直指着继母骂个不停，临走顺手把村邻看望父亲的一提鸡蛋拿走了。那次吵闹后，父亲再次病倒，并且坚决拒绝回医院治疗。三天前父亲突然不能进食，喝水都很困难，直到现在，奄奄一息。这些内情，除了继母，姐姐和其他人都不知道。

兰儿开始轻轻地给父亲洗脚。她怎么也想不明白，父亲的病情怎么会急转直下。那天回娘家探视父亲，走的时候还好好的，是父亲和继母双双把她送到大门外。她还亲眼看到父亲在继母的陪伴下，往村外走，说出去转转，老在家闷得慌，顺便看看大哥家庄稼的长势，该不该施肥浇水了。但等到第二天再来，父亲就一病不起了。

刚才大哥大嫂的吵闹声，她听得真真切切。她心里明镜一样，嫁出去的闺女泼出去的水，她管不了，也懒得去理。父亲是个老退伍军人，立过三等功，这些年补助费也攒了点。但大前年，大哥的儿子在城里买房子，从父亲这里私下拿走了一万五千元，几乎是父亲一辈子的积蓄。也许是怕二弟知道后闹出不愉快，这件事只有自己和继母知道真相。大哥大嫂刚才的话语和行为，象刀子一样刺痛着她，她瞥了一眼父亲，分明看到了父亲的嘴角抖动着，眼泪又流了下来。

“姐，伯伯喊你过去有点事！”。二弟站在屋门口喊了兰儿一声。

“知道了。”。兰儿应答着，声音里掺杂着疲惫和沙哑。也许是跪得太久的缘故，兰儿起了两下都没能站起来，最后总算扶着膝盖摇晃了几下才立起了身子。她把湿毛巾递给等候在身边的继母，说了句“娘，我过去看看”。转身的瞬间，兰儿眼睛的余光分明瞥见了继母的双肩在抽动，她禁不住回转身，一把搂住了身材瘦小的继母，她清晰地听到了伏在自己肩头的继母一再压抑的哭泣，感受到了她全身的剧烈的抽搐。

兰儿拢着继母的满头白发，感觉如同就与自己的亲生母亲相拥在一起。的确，自从继母过来后，她们的关系最亲密。母亲去世的时候，二弟还在读高中，很多年，父亲顾忌再找个老伴，不能善待自己的子女，就一直一个人过。这么多年，父亲当爹又当妈，把她们兄妹三个都拉扯到成家立业。后来如果不是兰儿张罗和操心，继母也不可能迈进父亲的家门。尽管为这事得罪了大哥大嫂，但一想到父亲的晚年能有个老伴相互相照顾，自己心里也没了那么多的顾忌。。

继母过门时，父亲遵从继母的意愿，只是召集姑姑、叔父几家，简单地吃了顿饭，算是有了个仪式。那天大哥大嫂没来，兰儿和二弟都是带着全家过来的。继母是邻村，丈夫早年去世，孩子也都成家，她的姥姥家是离父亲家不远的村邻，和父亲打小就认识。在热心的快嘴婶的撮合下，兰儿也鼎力支持，总算促成了父亲他们的亲事。两位老人相互体贴，做儿女的倒也省了不少心，当闺女的回娘家也多了份照应。

但今天，好像继母的面前突然冒出了一道坎，能不能迈过去，下一步怎样走，兰儿的心里一点底都没有。但兰儿明白，此刻，她是继母的唯一精神支撑，她拍了下继母的肩膀，说：“放心，有我呢！”，就走了出去。

大哥在院子里来回走个不停，大嫂抱着膀也摆出一副志在必得的样子。大嫂今天穿的衣服很扎眼，一件可能是侄女穿过的红黄相间的旧蝙蝠衫，配着一条紧身美体裤，有点不伦不类。凸显出的粗壮大腿和肥硕双臀，倒也配合了大嫂的彪悍和霸气。老主任、旺田大伯、本家叔叔几个都坐在屋檐下的马扎上，低头抽着闷烟。原来大哥一直坚持把父亲八千多元的存折和现金分掉，还有父亲的这所有三间正房的院落的归属，也要今天弄个清楚。大家的意见是万一父亲过世，等办完丧事后再作讨论，双方僵持不下。

“X他娘，今天必须说道明白，不能便宜了那个老不死的！”。大哥咆哮起来，竟然动了粗口，大嫂也双手叉腰，摆出弄不明白不罢休的架势。兰儿看着这场面，愤愤地扔下一句“我啥也不要，你们看着办吧！”，就扭身跨进了父亲的房间。

兰儿重新蹲下来，望了望正在帮父亲洗脚的继母，心里又是一阵难过。想必外面的争吵，两位老人都听得一清二楚，因为继母和父亲的眼角都挂着眼泪。

兰儿换了块毛巾，把父亲的头用手板起来，开始擦拭父亲的脖颈和前胸。她擦得更仔细，更认真，更轻微，就好像唯恐惊醒了父亲的睡梦。泪眼中幻化着儿时父亲对自己和大哥、二弟的疼爱的每个细节。兰儿一直在回想着父亲的年轻时英俊威武的样子。那时候，有个当兵的父亲，在儿时玩伴们面前，都觉得高人一等，记忆中兄妹三人好像从来没被人欺负过。本想把儿时的骄傲化为自己对父亲晚年的孝心，不曾想，自己今后恐怕永久失掉这样的机会了。想到这里，兰儿再也控制不住感情的闸门，趴在父亲的胳膊上，失声痛哭起来。

突然，兰儿感觉到父亲的手指捅了自己的胳膊一下，她抹了一把眼泪，攥起父亲的手，放到胸前，连声叫着：“爹！爹！爹！… …”。

父亲的眼睛终于肯睁开了，手指指向自己的咽喉，口中发出“呜呜”的声音，好像急切地想告诉兰儿什么。

兰儿惊喜地尖叫起来：“叔！婶！我爹醒了！”。

听到兰儿的叫声，院子里、隔壁房间的人们都涌到了父亲的旁边，围得密不透风。旺田大伯和叔叔、婶婶他们几个老人仔细端详了一会，几乎都认定父亲的反应是回光返照。

回光返照，本地人一种通俗的说法，就是人在死前生命体征的反常态反应。有些哑声的病人死前会突然说句话；有些偏瘫在床的，临死前居然能自己坐起来几秒钟；有些神志不清的竟然也能在死前清楚地叫出儿女的名字… …总之，只要人在临死前出现回光返照现象，也就不久于人世了。

兰儿死也不相信父亲是回光返照的说法，她认真地看着父亲的手势，仿佛明白了什么。兰儿开始用手轻轻地摸了摸父亲的咽喉部位，不禁睁大了眼睛，她触摸到了一个硬块！她又用手摸了一遍，高声说：“这里有东西！”。

老主任挤到最前面，看了一眼，命令似地说：“快去叫村医！”。

二弟闻声，挤出人堆，撞开横在门口的大哥和大嫂，闪出了院子。

村医来了。他很专业地查看了父亲的瞳孔，摸了下父亲的脉搏，又摸了下父亲咽喉部位的硬块，然后用一块医用竹板，轻轻地撬开了父亲的牙床，用手电仔细地查看了父亲的口腔和咽喉部位，他隐约看到了一丝金属的闪光。他又仔细看了看父亲的牙床，用手捏了捏父亲已经瘪进去的牙床后槽，回头问了兰儿一声：“你爹的牙床后槽原来是不是镶了颗假牙？”，兰儿忙回答说是。村医说：“是假牙脱落卡喉咙里了，快送医院！”。

半月后，父亲又出院了，到家的时候，还是在继母的搀扶呵护下，自己轻松地迈进家门的。

出院后的第二天，父亲和继母就到民政局去领取了结婚证书。

张玉国

这大哥和大嫂，财迷心窍，不是东西。同是生活在一个屋檐下，做人的差距怎么那么大呢？