戏马台与演马村

桓台作协

    桓台是古齐国的苑囿，是齐文化的核心区之一。见诸史册的内容不多，典籍中有不少的零星记载，更多是大量的民间传说与古齐国的历史相印证。尽管年代久远，地形地貌发生了非常大的变化，今天能够看到的山川河流，依然能够佐证古齐国的强盛。   

    齐桓公戏马台就是一例。
    齐桓公戏马台，地处齐国都城临淄西北八十余里，位于齐国苑囿的中心。南面有系水，上可通都城临淄，下可入济水直达齐国的其他地区，也能够直达少海（马踏湖），交通便利。西南靠近长白山，景色宜人。到齐桓公时，在管仲的辅佐之下，国力不断强盛。而衡量一个国家实力强盛与否的标志之一，就是战马多寡。因为古代作战，靠得是战车，驱动战车，靠得则是战马。四马一车，谓之一乘。齐国为千乘之国，可见齐国养马的规模和齐桓公对养马的重视。所以，他就在如今新城这个地方筑起了戏马台。戏马台的北面，地势低洼，水草茂盛，特别适合养马，那里被人们称为牧马场，旁边还有饮马池。齐桓公就经常在这个台子上观赏万马奔腾的壮观景象。于是，人们就把这里称作戏马台。也有的资料上称为系马台，是齐桓公拴马的地方。不管怎么解释，都与齐桓公致力于国家实力的建设有关。
    时光的脚步不断向前，新的纪元不断开辟，经历了1800多年的轮回，戏马台变成长山县的驿站，成为供官府文书、军事情报传递人员和官员中途歇脚食宿的场所。到了金朝末年，蒙古崛起，金朝皇帝被迫迁都河南开封，金朝的统治也难以到达如今的新城一带，流冠土匪，多如牛毛，民不聊生。官至山东东路兵马副元帅的高苑成良里（索镇睦和）人张贵“收集流民，筑城自保”。这是新城建城的开始。到1228年，当时的元朝政府割长山、高苑、临淄一部，委任张贵为第一任县尹。戏马台作为新城县治，一直持续到1950年，县衙正堂就一直设立在戏马台上。
    至于“桓台”这个名字，至少作为县级行政建制以前三百多年就已经存在了，见诸资料记载的，王渔洋的曾祖父、官居明朝万历户部左侍郎高位的王之垣就自称为“桓台老人”。王之垣卒于1604年。1914年，按照国民政府的规定，全国重名的县除除最初起名者，均因境内山川河流及名胜古迹之名而改之。新城县因境内有齐桓公戏马台才改名为桓台县。台上原有桓景庙，名列古新城八景的“桓台系马”、“云阁钟声”就在这里。

    演马村：齐桓公演练战马的地方，后来演变成演马庄。庄北半公里，古时建有训马官兵居住的场所，叫演马官庄，后来简称为官庄，如今这个村庄已经并入演马村。现在的演马村，为明朝初年黄姓所立。据《黄氏世谱》载：“始祖讳囤，字叔农，公……自明洪武四年徙居山东济南府新城县黄沟庄”，“越一世佑亭公转迁于演马庄”。这说明，在黄氏族人徙居之前，这个村就一直被称为演马村。黄氏族人迁来之后，仍然称为演马村。关于演马村的来历，没有见到更多的资料。但是，综观演马村周边地区的地理形势和村庄名称，演马村来源于齐桓公经常在此演练兵马车战的说法，是可信的。   
    演马村西南三公里有营子庄，也曾称营里庄，现在称东营村，据传是齐桓公为看守军马设立的兵营。演马村西华沟南侧，有个被称作马栏台的地方，据说曾在这里蓄养战马。上世纪五十年代，当地人兴修水利，曾在这里出土了一米厚的马粪层。由此向西南十余公里，便是耸立着戏马台的新城。戏马台的北面不远处，如今马桥镇潘孟村和新城镇邢家村一带，相传为古代的牧马场和饮马池。而从演马村往南大约十公里的乌河两岸，有东傅村、西傅村和面窝村，相传是齐桓公时候为军队准备军粮面食的地方。特别是位于演马北面的马踏湖，本身就传说为齐桓公会盟诸侯平地马车践踏出来的。这些都可以佐证演马村就是古齐国遗留下的遗迹。
    两千多年过去了，如今的村庄，有许多都是元末明初随着移民的浪潮建立起来的，有的建村还会更晚。见诸典籍的非常少，即使典籍有载的，如今的状况与古代相比，也早已物是人非。更多的，是历代人们口口相传下来的传说和故事，虽然有些虚无缥缈，甚至荒诞，即便如此，这仍然是我们的精神家园。